クライマックスシリーズ　セリーグ

阪神は棚ぼた２位となったが、巨人には痛すぎる１敗となった。恐らくクライマックスシリーズでは、クルーンはクローザーでは使えないだろう。

となると越智辺りが最後に投げることになるのだろうが、１stステージ、２ndステージ共に敵地での開催である。最後に出てくる投手は重圧のかかる場面である。先発に不安を抱える巨人にとっては頭が痛い問題である。

しかし一方で巨人にとっては日本人クローザーを育てる良い機会なのかも知れない。また３位スタートということで、クライマックスシリーズは、東野・ゴンザレス・朝井・内海の調子が良い者から先発で使うだろうが、負けたらシーズンオフだけにスクランブル体制は必至だ。果たして大阪からスタートして、名古屋にたどり着くことができるだろうか？

阪神は相手が敗れて拾った２位なので大切に行きたい。巨人キラーの能見をいきなりぶつけるのだろうか？運は今阪神に味方している。

中日が４年ぶりにリーグ優勝を果たした。できれば勝ってスッキリ優勝したかったところだろうが、阪神が広島に負けたために転がり込んだ優勝だった。阪神もマジックを点灯させる健闘を見せたが、最後は連敗で３位になった。

皮肉なことにセリーグもパリーグも先にマジックが点灯したチームが、連敗して優勝をのがしている。どうしても私の感覚からすれば、マジックが出るということは、他のチームが自力優勝がなくなるという意味なので、ほぼマジックが出た時点で決まりだと思っていた。しかし今年はそれだけ縺れたということなのだろう。

これでクライマックスシリーズの出場チームは中日・巨人・阪神に決まった。２位・３位がまだ決まらないので、１ＳＴステージは未定だが、２ＳＴの名古屋ドームの開催が決まった(巨人・阪神ともに名古屋では分が悪い)。

そんな中で横浜の身売りが濃厚になってきた。筆頭株主のＴＢＳは売却で決定したようだ。球場も移転が有力で、プロ野球の誘致に積極的な新潟に初のプロ野球球団が誕生するという噂も流れている。新潟なら港町でもあるので、そのままベイスターズという名称が使えそうである。何れにしろ４年連続９０敗は避けたいところである。

今年のプロ野球は、パリーグもセリーグも面白い現象が色々起こっている。例えばマジックが点灯すると負ける。西武はほぼ優勝が決まったと思ったら５連敗。

阪神はマジックが点灯したのに巨人に負けて３位転落。それでもマジックは消えず、点灯したまま。長いプロ野球の歴史でも３位のチームにマジックが点灯している状況は、あまりないのではないだろうか？少なくとも私の記憶にはない。

もう一つは、数年に一度くらいしか出ないシーズン２００安打が、ここまで３人も出ている。セリーグは阪神マートン、ヤクルト青木、パリーグはロッテ西岡だ。

彼らの技術は大したもので、ケチつける気持ちは毛頭ない。それでも今年の異常気象の影響も多少あったのではないだろうか？

猛暑で投手の体力を奪う等の他、乾燥するとボールが飛ぶという科学的データもある。来シーズンからボールが変わるが、今年のような現象(２００安打が数人)が再び起こるのだろうか？

最後はセリーグの現象だが、巨人も阪神もなぜか名古屋ドームで全く勝てない。勿論インチキしている訳ではないが、これだけ名古屋で巨人・阪神を叩いているのに、余り差が開かないという不思議な現象となっている。

そしてクライマックスシリーズ・セカンドステージは、名古屋ドームになる可能性が一番高い。

イチローが１０年連続の２００安打を達成した。彼にはプレッシャーというものはないのだろうか？普通はこういう大記録がかかる時は、何試合か足踏みするもので、よく産みの苦しみと表現する。

しかし彼はいつも足踏みしないで１試合で決め安産なのである。技術云々は言うに及ばず、その精神力は武士道にも通じる何かを感じる。

もう彼程の超の付く天才は出てこないのではないか？と思ったが、イチローの日本時代の記録に挑む選手が現れた。阪神のマートンだ。

昨日の試合で既に２００安打をホームランで決め、さらに２０１安打も記録している(史上４人目)。残り１０試合で９本となった(イチローが日本で記録達成した時は今より試合数が少なかったが)。

ヤクルトの青木も後３本で２００安打というところにまで来ている(青木は以前記録していて今回２回目)。勿論青木もイチローの記録を塗り替える可能性は十分である。

後は首位打者争いのために、みっともない敬遠合戦だけは見たくないものだ。正々堂々がっぷり四つに組んだ戦いをファンは期待している。もっと言えば１ストライクも入らないような明らかな敬遠は、監督の退場と数試合の出場停止のルールを作ってもいいのではないだろうか？

なぜかここのところ、デーゲームで巨人が負けると、その後中日も付き合って負けるパターンが続いている。今日も巨人が負けた時点で、完全にＶ４がなくなったなと思った。

しかしその後には中日も負けて、結局引導を渡せない。ただ残り試合のことや、２位に浮上した阪神の存在を鑑みれば、首の皮一枚どころか、首の皮１ミリというところである。

阪神にしてもこれで中日との直接対決がないので、やはり首の皮２ミリというところか？チーム状態からいっても、中日が残り３試合全敗しない限り、巨人・阪神の逆転はなさそうだ。

ただしクライマックスシリーズは別物で、０７年日本一に輝いた中日はその年、セリーグのペナントレース２位のチームだった(当時は１勝のハンデはなかったが)。短期決戦のポストシーズンは勢いがかなりのウェイトを占めている。

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そろそろ涼しくなって、クライマックスシリーズの話題が盛り上がる季節がまた近づいている。

中日が首位攻防戦の第１Ｒをモノにして、優勝の２文字をぐっと引き寄せた。これで３位以内が確定して、クライマックスシリーズ進出が確定した。

阪神は中日チェンの術中にハマり、痛い黒星となった。優勝戦線に生き残る道は連勝しか残されていない。それにしても、チェンは前半昨年のような投球ができなかったが、ここへきて調子が上がって昨年のような投球ができてきた。何か噂では、メジャー試行が強いらしいが、来年も中日に残るのだろうか？

昨日の阪神戦の敗戦で、追い詰められＶ４は風前の灯火となった巨人だが、幸いなことに今日から横浜(銀行)との３連戦。ところが思わぬ大苦戦を強いられた。８回に久保が最多登板の球団記録を更新した直後に同点３ランを被弾し、ゲームは延長戦へ。決着は坂本のサヨナラＨＲ。しかもこれがプロ入り発の３０号の大台で二重の喜びとなった。残り１０試合、まだまだ負けられない戦いが続く。

そんな中で、中継ぎで活躍した横浜・木塚が現役引退を表明した。絶縁宣言はなく、来季は２軍のピッチング・コーチが内定した。まだ３３と若いので、２軍の選手と年齢が近いし、いい選手をいっぱい育てて、毎年クライマックスシリーズ狙えるチーム作りに貢献して欲しい。

今日の大一番はゲーム差なしの２位争いの巨人・阪神戦。ルーキー秋山の粘投と林の逆転ＨＲで阪神が快勝。明日からいよいよ中日との首位攻防戦に突入する。この３連戦で今年のペナントレースの決着がつくと言っても過言でない大一番になるだろう。



一方巨人は、首位中日との直接対決がもうないことで、ここにきての１敗はシーズン始めの１０敗に匹敵する程重い。Ｖ４への道は相当厳しくなったと言わざるを得ない。

他のチームなら例えハンデがあっても、クライマックスシリーズがあるさと言えるが、優勝を宿命付けられた常勝軍団に３位はない。後は残り試合全部勝つくらいの気概が必要だ。幸いなことに明日からは横浜(銀行)との試合だ。３つ取れば勢いがつくはずだ。

中日対ヤクルトも接戦だったが、中日が巨人に付き合うように負けた(最近巨人へのお付き合いがやたら多く義理堅い)、奪首の頃の勢いが薄れてきた。優勝へのプレッシャーだろうか？何れにしろ中日に余裕はなくなったことだけは確かだ。

ヤクルトも来季の監督に小川監督代行の就任が決まったが(人気の荒木コーチは２軍監督)、中日戦に勝ち越して貯金１とした。クライマックスシリーズには届かなかったが、終盤の素早い借金返済は「燕返し」と呼ばれ、後半戦を盛り上げた。これはきっと来季に繋がっていくだろう。

クライマックスシリーズ進出の望みを断たれたヤクルトが、早くも来季の監督選びが始まっている。有力なのはシーズン途中から指揮を執って、最下位からクライマックスシリーズ進出まで後一歩のところまで導いた小川監督代行。

そして人気では抜群の荒木大輔コーチの昇格で、意見が真っ二つに分かれているという。果たして来季のヤクルトの監督は、実力の小川か？それとも人気の荒木か？はたまた第３の男が現れるのか？

以前ヤクルトの黄金時代を築いた、野村前楽天監督の影もここへきて、ちらついているようだ。

そのヤクルト対中日戦で、中日の落合監督が今季２度目の退場。これがきっかけで連敗にならなければ良いが・・・。ヤクルトは勝率５割復帰。貯金が５まで持ってくるとセリーグの優勝争いは面白くなる。

巨人・阪神戦は天敵能見にまたも巨人はやられた。ゴンザレスが復調の兆しが見えてきただけに痛い敗戦。中日との直接対決がなく、不利と言われている巨人もそろそろ崖っ淵。後は連勝しかなくなった感じ。

阪神も能見の好投で勝つには勝ったが、打線が少しお疲れモード。藤川球も無失点で切り抜けたが、２安打されており、好調時には程遠い内容なのが気掛かり（ただ２死３塁でフォークで三振取ったのはさすが）。

明日以降の試合で阪神が連勝(都合３連勝)すれば、中日と阪神のマッチレース。１勝１敗なら巨人が首の皮一枚というところだろうか？

来年からプロ野球の公式球が変わる。所謂「飛ばないボール」が採用されたのだ。この背景には、ＷＢＣがある。大会を通じて選手から違和感が主張されていて、国際大会にも選手が順応できるようにとの配慮があるようだ。



しかし来季の戦い方に大きな影響がでるのは間違いない。空中戦を得意とする阪神・巨人には不利で、投手力が抜き出ている中日は有利なのではないだろうか？

そういう意味では、下位チームも足を使った緻密な野球を目指すことで、空中戦に対抗できるようになるかも知れない。また投手戦が増え、試合時間の短縮にも寄与するかも知れない。一方でホームランバッターは、ホームランが減り４０本以下のホームランダービーになるような気がする。


今日の試合は昨日の試合で２位に浮上した巨人だが、今日は痛い守りのミスで再び３位転落。ヤクルトは石川の球団新記録となる１０連勝もあり一矢報いた。クライマックスシリーズ進出はなくなったので、後はゆっくり上位いじめを楽しんで欲しい。阪神は相手が横浜ということもあるが、１日で２位に返り咲き。首位中日を追いかける体制は整った。中日戦１２連敗の広島がついに連敗を止めた。ただ中日はこの土曜日から阪神・巨人の星の潰し合いがあるので、高見の見物だろうか？

首の皮一枚で繋がっていたヤクルトのクライマックスシリーズ進出がいよいよ絶望的となった。３位巨人との３連戦、３連勝のみが、クライマックスシリーズ進出のラストチャンスと見ていた。

試合前までヤクルトの５連勝中ということで、可能性は十分あった。しかし結果は初戦で３連勝の望みをあっさり絶たれ、自力でのクライマックスシリーズ進出が消滅した。

巨人は守護神クルーンが９回に打たれ、危うい場面もあったが山口がピンチを凌いで辛勝。またこの試合で小笠原が猛打賞で通算安打数が、１９７７本となり、２千本安打まで残り２３本として、今シーズンでの大記録達成が現実味を増して来ました。

中日はお得意様の広島相手に大勝で、着実に首位固めに入ってきた。ただ名古屋ドームが本拠地なこともあり、幸か不幸か他の球団よりも消化が早い。そのため負け数が阪神・巨人の負け数より、１〜２少ないだけなので、中日にとっても脅威なはずだ。

そんな中で阪神だけ(上位３強)が今日の試合に敗れ、３位巨人とのゲーム差がなくなり、逆に中日との差が２.５ゲーム差に広がった。少〜し気温と共に、勢いが薄れた感は否めない。クライマックスシリーズ進出はほぼ決まったが、優勝争いは混沌としてきた。